Books & Reading & Bookstores #18

Ziua Nationala a Lecturii a trecut fara sa o fi observat, nu-i asa? Legislata in 2022 si sarbatorita pe 15 februarie, ZNL marcheaza discrepanta dintre ce ne-am dori sa fim si ceea ce suntem, in materie de consum al cartii. De ZNL se sarbatoreste, cu adevarat, o alta sarbatoare nationala, mult mai populara, si anume ziua lui se poate organiza. 

Sarbatoarea lui se poate organiza nu este doar ocazia festiva de a spune ca ne pasa despre un lucru sau altul, ci este si o sarbatorire a generozitatii noastre de a-i lasa pe altii sa o rezolve. Indicam cu marinimie unde e problema - se citeste prea putin! - si apoi lasam actorii liberi ai societatii, neimpovarati de mana grea a statului, sa gaseasca cea mai buna rezolvare, oferindu-i maxima libertate de a face ceva, orice, atat timp cat nu e musai sa o facem noi.

Un La multi ani! intarziat de Ziua Nationala a Lecturii, zi in care se pot organiza evenimente dedicate lecturii, dar in care nu e musai sa si citim.

1. Ati auzit de Beventi? Jane Friedman are un articol (paywalled, sorry) despre aceasta platforma ce le permite autorilor sa vanda pre-comenzi si editii semnate direct catre cititori. Se pare ca are un succes rasunator (wink, wink).

   Rezumatul: articolul vorbește despre cum vânzările directe de cărți, în special prin precomenzi și evenimente de semnături, devin din ce în ce mai populare printre autorii independenți. TikTok și comunitatea BookTok joacă un rol important în creșterea cererii pentru ediții fizice, iar autorii indie profită din plin de această tendință.

   În acest context, apare Beventi, o platformă lansată în 2023 de Kaydence Snow (autoare indie) și John Smythe (inginer software), menită să simplifice gestionarea precomenzilor și vânzărilor directe la evenimente. În doar câteva luni, Beventi a procesat deja vânzări de aproape 2 milioane de dolari. Practic, permite autorilor să-și listeze cărțile pentru precomandă la diverse evenimente, iar cititorii pot naviga și comanda direct. Sistemul e ușor de folosit și mai ieftin decât alternative precum Shopify.

   Platforma a atras și alți jucători din industrie, inclusiv vânzători de produse conexe cărților. De asemenea, și-a extins funcționalitățile pentru vânzări directe și livrare, astfel încât unii autori chiar își mută întregul magazin online de pe Shopify pe Beventi. În viitor, plănuiesc să adauge și suport pentru vânzări de cărți digitale.

2. Pentru prietenii nostri de la Alice Books, se pare ca ARCS (advanced reader copies) trimise catre diversi influenceri si promotori au devenit un obiect de status. Aceste copii timpurii, care în mod tradițional erau distribuite librarilor, presei și rețelelor autorilor, sunt acum folosite pentru a crea entuziasm și a genera interes înainte de publicarea oficială a unei cărți.

3. Ati auzit de zanele cartii? Nici eu, dar se pare ca sunt zane dintre cele bune.

4. Sfarsitul unei epoci. Formatul mass-market, cel care a facut posibila popularizarea lecturii catre toate clasele sociale in cea mai mare parte a secolului XX, a devenit… prea ieftin si neinteresant pentru puterea de cumparare din US. Publicul s-a indreptat catre e-books pentru consumul serial de carti din genurile literare tiparite in acest format, precum Thrillers si Romance.

5. Alfabetizarea nu este doar o abilitate, ci un mod specific de organizare a gândirii societății. Cultura orală se bazează pe repetiție și povești pentru a păstra cunoștințele, în timp ce cultura scrisă fixează ideile în timp și permite gândirea abstractă și analitică. Astăzi, scăderea lecturii pare să reconfigureze însăși structura logică a societății. Este declinul lecturii - vizibil si in USA dar si in alte tari avansate, precum Germania - mai mult decat o simpla tranzitie la alte tipuri de media? Acest podcast isi pune aceeasi intrebare.

6. Un studiu despre motivatiile comportamentale ale lecturii din timpul liber, pe un esantion de 1600 de cititori din Australia.

   Studiul identifică șase segmente de cititori și non-cititori, fiecare având trăsături distincte în ceea ce privește frecvența și atitudinea față de lectura recreațională. Avid Readers (22,4%) sunt cititori pasionați care citesc zilnic și nu întâmpină bariere semnificative în menținerea acestui obicei. Engaged Readers (30,6%) sunt cititori constanți, dar se confruntă cu dificultăți legate de motivație și alte activități concurente. Ambivalent Readers (14,8%) au o relație incertă cu lectura, nefiind convinși dacă aceasta reprezintă o prioritate pentru ei. Aspirational Readers (14,7%) își doresc să citească mai mult, dar întâmpină obstacole precum lipsa timpului și distragerile. Lapsed Readers (7,1%) sunt persoane care obișnuiau să citească, dar și-au pierdut acest obicei din diverse motive, în timp ce Uninterested Non-Readers (10,4%) nu manifestă interes pentru lectură și nu au avut experiențe pozitive anterioare legate de cărți.

7. Spotify include audiobook-uri narate de catre AI pe platforma sa, printr-o colaborare cu ElevenLabs.

8. Au ucis marile conglomerate editoriale (The Big Five) literatura de calitate in cautarea profitului ? Se pare ca exista o dezbatere pe aceasta tema pe Substack.

9. Un podcast dedicat analizei fenomenului audiobooks dintr-o perspectiva globala.

10. Si nu se putea sa nu vorbim (din nou) despre AI. Ezra Klein crede ca AGI (Artificial General Intelligence) urmeaza sa vina in cativa ani si va fi evenimentul tehnologic fara precedent din timpul vietii noastre.

11. In perioada comunista a existat o institurie dedicata cenzurarii presei si literaturii - Directia Generala a Presei si Tipariturilor, infiintata in 1948. In mod tipic, cenzura e inteleasa ca o interventie a mai-marilor zilei (rege, domnitor, functionari de stat etc) in procesul de publicare si de difuzare a cartiilor ce contin opinii si idei considerate nepotrivite cu ordinea sociala si politica. Dar cand cenzura nu este initiata de catre stat, ci de catre actori privati, incurajati de o legislatie favorabila si de o definire fara margini a obscenitatii si a pornografiei? Autorii acestui studiu o numesc neo-cenzura.

12. Kindle nu mai permite descarcarea de carti cumparate pe PC. Astfel ca daca Amazon decide sa elimine o carte din listingul sau, desi a fost achizitionata, nu vei mai avea acces la ea. Caci cartile digitale cumparate de pe Amazon nu iti apartin, ci iti sunt doar licensed. Ai timp pana pe 26 februarie sa iti faci back-up la carti.